Sexuele voorlichting in Kenia is niet vergelijkbaar met hoe we in Nederland onze kinderen voorbereiden, helaas. Het komt dan ook best vaak voor dat meisjes erg vroeg zwanger worden. Soms zelfs op de basisschool. Ook onze steun en toeverlaat Rachel heeft ervaring met vroege zwangerschap. Ze trekt zich het lot van deze meisjes dan ook erg aan.

Rachel heeft ons gevraagd of Elimu hierin iets kan betekenen. De impact op deze meisjes is namelijk zó groot dat ze niet meer naar school kunnen/durven te gaan. Een toekomst voor deze meisjes is daardoor vaak uitgesloten.

Het onderwerp raakt ons. We gaan er wat aan doen. We starten het programma Smart Girls met als doel de meisjes uit ons programma te helpen. De volgende onderdelen maken deel uit van dit nieuwe programma.

1. We gaan voorlichting geven op de Manda basisschool.
2. We begeleiden de meisjes en zorgen ervoor dat ze terecht kunnen met hun verhaal bij Rachel. Vaak is de barrière namelijk te groot om dit tegen de familie te vertellen.
3. Daarna betrekken we de jongens en de ouders erbij zodat dit niet een ‘probleem’ voor het meisje alleen is.
4. We sponsoren een klein bedrag gedurende 6 maanden, bedoelt voor kosten van babyvoeding en wat medische ondersteuning.
5. We proberen het meisje na 6 maanden terug op haar opleiding te krijgen, zodat haar toekomstperspectief groter wordt.

Wederom een initiatief waarin we met slechts een kleine bijdrage en wat aandacht toch een grote impact op de toekomst van kinderen in Kenia kunnen bewerkstelligen. Geweldig dat Rachel onze aandacht voor dit soort initiatieven vraagt!

 Op zondag 20 oktober hebben we de locatie van Comrade Kids bezocht. De jongens en meisjes ontvingen ons zeer hartelijk. Na het welkom hebben we ons eerst teruggetrokken met Justus in zijn kantoor. Daar konden we hem wat tweedehands laptops en telefoons overhandigen die we in Nederland op de kop wisten te tikken. Justus gebruikt deze voor zijn cursussen met de kids.

We hebben Justus uitgelegd dat wij onze samenwerking wat willen aanpassen. We willen niet meer focussen op zijn zakelijke initiatieven. Dat is toch een te groot verschil in cultuur gebleken. Onze westerse aanpak en onze adviezen over business planning etc, passen onvoldoende bij de Keniaanse wereld.

Onze focus blijft bij zijn initiatieven met jongeren en daaruit voortvloeiend eventuele start-ups. De shop van Mercy is zo’n startup en met Bonface (de fotograaf/filmer deze dagen) gaan we binnenkort het gesprek aan.

Na dit gesprek hebben we gezellig met elkaar gegeten. Speciaal voor de gelegenheid was er een geit geslacht en kregen we vers gegrild geitenvlees. Het eten was bijzonder lekker.

De rest van de dag werd besteed aan het zingen en dansen met kinderen. Wat toch altijd weer opvalt is het intrinsieke ritmegevoel van de Kenianen tegenover de houterigheid van ons Europeanen. Ook op de volgende video is dat erg duidelijk te zien.

Uiteindelijk werd er nog een mooie taart gesneden en gegeten. Allemaal om Johan’s laatste reis naar Manda te vieren en hem te bedanken voor de vele jaren dat hij Manda en ook Comrade Kids gesteund heeft.

Mercy was tot voor kort één van de Comrade Kids en draaide mee in het programma van Justus. Zij was al een van de ouderen en hielp vaak mee met begeleiden of koken als de kinderen van Comrade Kids bij elkaar waren.

Aan het begin van 2024 hebben we Mercy geholpen haar eigen business op te zetten. Destijds hebben daar ook een artikel overgeschreven. Zij heeft nu een klein naai-attelier/winkeltje in Lunga Lunga, vlak bij Manda. Natuurlijk zijn we daar gaan kijken tijdens ons bezoek aan Kania.

Met het busje van chauffeur Patrick was het maar een minuut of 10 van Manda naar Lunga Lunga. Daar, in het centrum van het stadje staat nu het naaiattelier van Mercy. En we waren blij verrast. Het zag er prima uit! Het is een klein winkeltje, buiten staat een rek met schoenen, binnen hangen allerlei stoffen en jurken. Er staan ook 2 naaimachines waar Mercy mee werkt.

Van de buitenkant ziet de winkel eruit zoals vele winkels in Kenia. Heel anders dan bij ons, maar daar past het gewoon. Wel hebben we beloofd een nieuw bord te regelen dat ze boven haar winkel kan plaatsen. Om de uitstraling te verbeteren. Als dat klaar is zullen we dat tonen natuurlijk.

We hebben wat spulletjes bekeken en gekocht en Mercy gefeliciteerd met wat ze bereikt heeft.

Weer een jongere in Manda die haar eigen business heeft weten te realiseren en daarmee op eigen benen staat. Een mooi resultaat!

In deze brief legt Johan uit wat het mooiste cadeau uit Manda was.

Op 21 oktober was ik op onze school in Manda om samen met mijn neef Bart, zijn zoon Floris en de nieuwe voorzitter van Elimu Holland, Theo Stolze, afscheid te nemen als coördinator van ons project. Na 25 jaar heb ik het stokje overgedragen aan Bart in het volle vertrouwen dat hij het project samen met Floris en Theo op dezelfde wijze voortzet. Ik kan het nu loslaten en blijf betrokken als bestuurslid van de stichting. Het hoogtepunt van mijn afscheid op de school was de toespraak van Veronica Musau, studente op de universiteit van Nairobi.

“Mijn naam is Veronica. In 2004 zat ik als kleuter in de klas van madam Eunice op de Manda school. Ik herinner me dat ik u en uw vrouw toen voor het eerst zag. Onze school was helemaal nieuw, wij hadden een nieuwe klas en u ging langs alle klassen om de kinderen gedag te zeggen en een liedje met ze te zingen. Ik was nog heel klein, maar ik herinner me dat nog goed, want u kwam daarna elk jaar terug.

Een paar jaar later hoorde ik dat alle kinderen van onze school, een studiebeurs konden krijgen van Elimu Holland als zij na de lagere school naar het voortgezet onderwijs zouden gaan. Ik wilde heel graag doorleren, dus deed ik goed mijn best, want ik wilde ook zo’n studiebeurs.

Na de lagere school ging ik naar het voortgezet onderwijs, haalde mijn diploma en een paar jaar geleden ging ik naar de universiteit om Wis- en Natuurkunde te studeren. Als alles goed gaat studeer ik eind 2024 af voor mijn bachelor. Dan wil ik graag in Amerika mijn master gaan halen. Dankzij u en Elimu Holland heb ik mijn droom kunnen realiseren!“

Het verhaal van Veronica was het mooiste afscheidscadeau dat ik kon krijgen. Tot nu toe was het verstrekken van studiebeurzen een abstract gebeuren. Je zag nooit waar die terecht kwamen en ook niet wat het resultaat was van onze inspanningen. Nu voor het eerst zien we die resultaten en wordt ons werk concreet. Namens Veronica wil ik al onze donateurs bedanken!

We hebben gezien dat het aantal aanvragen voor een studiebeurs volgend jaar weer zal toenemen. We hebben daarvoor niet voldoende financiële middelen. Ben je al donateur? Misschien weet je iemand in je omgeving die ook donateur wil worden. Ben je nog geen donateur, wil je ons dan helpen met een kleine maandelijkse bijdrage?

Voor meer informatie: www.elimu-holland.nl of bel Bart van Muijen: 0627024902

We zijn terug. Terug van een zeer geslaagde reis naar Kenia waarbij we veel hebben gezien en gedaan. Ons bezoek stond vooral in het teken van FEEST. Want dat kunnen de Kenianen. Ze hebben ons werkelijk volledig verrast met de feestelijkheden, muziek en optredens. En dat allemaal omdat dit Johan zijn laatste officiële trip naar Manda was. Natuurlijk hopen we dat hij nog wel eens mee gaat op bezoek, maar als oprichter en trekker van Elimu-Holland was dit zijn afscheid. Hoezeer we genoten hebben en hoe trots en blij de Kenianen zijn met al het werk van Johan is te zien in deze film

We gaan jullie uitgebreid verslag doen van ons bezoek in verschillende losse nieuwsartikelen. Maar hierbij geven we wel al even een overzicht.

Zondag

Op zondag waren we te gast bij Comrade Kids in Perani (vlakbij Manda). Naast de festiviteiten met de kinderen hebben we ook een serieus gesprek gehad met Justus over onze samenwerking. Erg leuk was het bezoek aan het winkeltje van Mercy. Met onze hulp is zij een zelfstandig ondernemer geworden. Haar winkeltje staat in Lunga-Lunga en ziet er prachtig uit.

In de middag hebben we een evaluatiesessie gedaan met onze power-vrouwen Joyce, Eunice en Rachel. We hebben onze werkwijze onder de loep gehouden en diverse verbeteringen besproken.

Maandag

Maandag was misschien wel de meest indrukwekkende dag. Het onthaal op de basisschool in Manda was geweldig. En de school zag er prachtig uit. Deze was helemaal geverfd en prachtig opgeruimd.

In de middag was er een groot programma voor ons geregeld met speeches, dans, optreden van de scouts en een geweldige taart. We hebben tussendoor het dorpje Manda bekeken en geluncht bij een ex-onderwijzeres Perice thuis. Een dag om nooit te vergeten.

Dinsdag

Dinsdag gingen we in op details. In een uitgebreid gesprek met Rachel hebben we tips gekregen om ons programma nog verder te verbeteren. Één focus die we gaan aanbrengen is het aandacht geven aan meisjes die gedurende hun studie zwanger worden. Meestal vallen deze meisjes direct uit studie, maar we zijn ervan overtuigd dat met begeleiding en hulp we velen van hen weer terug naar school kunnen brengen. Deze plannen moeten we nog uitwerken.

Later op de dag hebben we studenten uit ons programma uitgebreid gesproken. Hoe gaat het met ze? Hoe verloopt hun studie en wat is hun droom. Erg leerzaam was dat.

En verder…

Eens te meer is gebleken hoe belangrijk het is om langs te gaan op locatie. Dit heeft ons niet alleen veel inzichten gegeven, maar ook veel energie om er komend jaar weer volle bak tegenaan te gaan! En niet onbelangrijk: wat hebben we het leuk gehad met zijn vieren. Het leeftijdsverschil van 50 jaar was nauwelijks merkbaar en er is veel gelachen.

Natuurlijk hebben we ook op deze trip weer genoten van al het moois dat Kenia biedt. Op woensdag zijn we op een boottrip geweest waarbij we dolfijnen hebben gezien en langs riffen gesnorkeld hebben. Donderdag en vrijdag hebben we een mooie safari gedaan. Het was een onvergetelijk reis!

Nog 2 maandjes en dan gaan we naar Kenia. Johan, Theo, Floris en Bart vertrekken op vrijdag 18 oktober vanaf Schiphol via Nairobi naar Mombassa. Vanaf daar aan we naar onze thuisbasis in Msambweni, vlak bij Lunga Lunga en Manda. We zitten daar in een mooi resort aan de kust.

We hebben afspraken gemaakt om op bezoek te gaan bij de Primairy School in Manda om de kinderen van Manda te ontmoeten, maar ook een gesprek met de ouders staat op het programma. Verder hebben we diverse gesprekken met onze contactpersonen daar en gaan we ook nog een ochtend op bezoek bij Justus en Comrade Kids. Ons programma zit erg vol!

Maar naast onze project activiteiten gaan we ook genieten van het land! We hebben een dagje gereserveerd om naar Shimoni Beach te gaan en de laatste 2 dagen pakken we nog een mini safari mee.

We gaan jullie op de hoogte houden. Ondertussen doen we onze laatste voorbereidingen. Wordt vervolgd!

Weer een belemmering minder voor studentes

Enkele studentes in onze programma’s hebben gevraagd of we hen kunnen helpen aan duurzaam maandverband. De meesten van hen kunnen geen maandverband kopen. Zij gebruiken in plaats daarvan onhygiënische materialen of gaan een week per maand niet naar school. Menstruatie is daarnaast ook vaak nog moeilijk bespreekbaar.

De studentes in Manda brachten de menstruatiekits van AFRIpads onder onze aandacht. Dit zijn setjes met vijf uitwasbare maandverbanden en twee discrete meeneemzakjes. Met dit pakket kunnen meisjes ook tijdens de menstruatie op school blijven, naar hun werk gaan en deelnemen aan het dagelijks leven met het vertrouwen, de waardigheid en de gemoedsrust die ze verdienen. Deze pakketjes kunnen een jaar mee.

Wij willen dit verzoek heel graag inwilligen. Om alle vrouwelijke studentes een kit te kunnen geven, hebben we vijfhonderd euro nodig. Daarom een oproep aan al onze donateurs en andere bereidwillige mensen om een extra bedrag te storten.

Elk bedrag is welkom, je kunt het storten op rekeningnummer NL31 RABO 0129 9979 27 t.n.v. Stichting Elimu, onder vermelding van Afripads.

Millicent is een vrouw van Manda. Als klein meisje ging ze naar de basisschool in Manda en toen ze daar in 2014 vanaf kwam had ze een score van 282 (van maximaal 300). Dat is best hoog.

Met hulp van Elimu ging ze naar het voortgezet onderwijs. Ook met succes. En toen dat eenmaal klaar was, wilde ze verder. Ze ging studeren aan Chuka University. Chuka ligt nog noordelijker dan Nairobi, dus dat is toch gauw een dag reizen. Ze studeert daar Horeca Management, nog steeds met hulp van Elimu. En nu ze is bijna klaar. Hopelijk haalt ze binnenkort haar diploma.

Millicent is dankbaar. En dat laat ze weten in onderstaande video.

Beste vrienden van Elimu,

Ik ben sinds kort de voorzitter van deze mooie stichting. Tijd om me aan jullie voor te stellen.

Ik ben als zoon van een tuinbouwondernemer geboren, opgegroeid en nog steeds woonachtig in De Lier. Ik ben de middelste uit een gezin met 3 zonen. Ik ben 28 jaar getrouwd met Nelleke en  wij hebben 2 dochters, Mirjam is 24 jaar en Judith 23 jaar. Beide dochters hebben een vriend en heten allebei Thomas 😊.

Vanaf mijn prilste jeugd is mij met de paplepel ingegoten om aan te pakken. Ook werd mij met de paplepel ingegoten om jezelf op onbaatzuchtige wijze in te zetten voor de samenleving. In mijn directe omgeving fungeerden zowel mijn vader als later mijn schoonvader hierbij als voorbeelden. In eerste instantie heb ik mijzelf op soortgelijke, traditionele wijze ingezet voor de plaatselijke kerk, muziekvereniging en basisscholen van mijn beide dochters. Vanaf het moment dat Mirjam intensief ging schaatsen en Judith begon met wielrennen, heb ik al mijn energie voor wat betreft vrijwilligerswerk, gegeven aan diverse werkzaamheden bij de schaats- en wielrenvereniging (Westland Wil Vooruit). Het vrijwilligerswerk in de periode (2009-2019) ervaarde ik als één groot avontuur aangezien je in (top)sport voortdurend met nieuwe situaties in een dynamische omgeving wordt geconfronteerd. Ook reisde ik in deze jaren, buiten mijn werkgever in Rotterdam, met de auto door heel Nederland om mijn dochters naar schaatswedstrijden (bijvoorbeeld Heerenveen) en wielrenwedstrijden (van Groningen tot Limburg, en ook België) te brengen en aldaar ook andere sporters te ondersteunen.

In mijn werkzame loopbaan zit een belangrijk kantelpunt. Tot 2001 ben ik werkzaam geweest in het commerciële bedrijfsleven (leidinggevende functie in autobranche). Daarna heb ik de overstap gemaakt naar de not-for-profit sector gezondheidszorg, het snijvlak van publieke en private organisaties. Ik begon in een financieel leidinggevende functie in het Vlietland Ziekenhuis. Hierna heb ik achtereenvolgens in financieel managementfuncties gewerkt bij Star-Medisch Diagnostisch Centrum, zorggroep IZER en stichting Matchis (stamceldonoren). Momenteel ben ik werkzaam als sectormanager Financiën bij Diagnostiek voor U in Eindhoven.

Naast mijn reguliere functies heb ik in 2014 kennis gemaakt met het vak van toezichthouder. Ik vervul sindsdien verschillende raden van toezicht functies: bij een gezondheidscentrum (ZONBOOG) in Rotterdam (t/m 2022), een voortgezet onderwijsinstelling (IRIS), een ouderenzorg instelling (Salios) en bij een kinderopvang organisatie (Vlietkinderen).

Ik heb ervaren in wat voor complex, maatschappelijk krachtenveld, zorginstellingen, scholen en kinderopvangorganisaties zich bevinden. Het is erg leuk om in een veilige, open en onbevangen sfeer als Raad van Toezicht/Commissarissen het gesprek met de bestuurder(s) te voeren. Verder ben ik van nature ook enthousiast, en besteed ik voldoende tijd om mijn toezichthoudende functies goed in te kunnen vullen. De opgedane ervaringen in mijn vrijwilligerstijd bij het schaatsen en wielrennen komen mij hierbij ook goed van pas.

Mijn opgedane kennis en ervaringen neem ik mee naar Stichting Elimu Helpt Kenya. Kansengelijkheid is in het onderwijs een belangrijk thema, niet alleen in Nederland maar vooral ook in het buitenland. Vanuit mijn rol in het bestuur wil ik mij in samenwerking met collega bestuursleden inzetten om Elimu te helpen in het waarborgen van de continuïteit en het verder mogelijk te maken van de ontwikkeling!

Sinds begin 2023 hebben wij in Kenia een team van drie geweldige vrouwen die namens ons zorgen voor een optimaal contact met leerlingen, studenten en ouders over het verstrekken van studiebeurzen. Zij zijn onze ogen en oren in Kenia, zonder hen is het haast onmogelijk om het geld dat bedoeld is voor studiebeurzen bij de juiste personen en scholen te krijgen en om informatie te krijgen over de voortgang.

Eunice is een oude bekende. Wij hebben haar voor het eerst ontmoet in 2005 toen zij kleuterleidster was op de school in Manda. Zij was degene die ons vroeg of we haar en haar leerlingen studiebeurzen konden geven en was de eerste onderwijsgevende die met onze studiebeurs een diploma behaalde. Zij was ook de eerste kleuterleidster die van de overheid een officiële aanstelling kreeg op de school in Manda. Dankzij haar inzet is zij een krachtige en zelfstandige vrouw geworden. Zij zegt hierover zelf: I am flying!

Joyce is het hoofd van de school in Manda. Zij is onze belangrijkste schakel in het contact met de ouders. Zij informeert de leerlingen over onze stichting en het studiebeurzen project en aan het eind van het schooljaar roept zij alle ouders van de schoolverlaters bij elkaar voor een informatiebijeenkomst over de studiebeurzen.

Rachel werkt samen met Eunice en Joyce en richt zich vooral op het registreren van de studenten en het volgen van de studieresultaten. Aan het eind van het jaar verzamelt zij de aanvraagformulieren van de studenten, beoordeelt de aanvragen en adviseert ons aan welke studenten wij al dan niet een studiebeurs kunnen toekennen. Gedurende het jaar bezoekt zij de scholen waar de studenten zitten om de voortgang te volgen.

Eunice en Joyce krijgen geen vergoeding voor het werk wat zij doen. Wij hebben met hen afgesproken dat zij de uren die zij aan dit werk besteden bij elkaar optellen. Wij vertalen het aantal uren in geld. Dat geld besteden zij aan het onderhoud van hun school.

Hierboven zien we de reparatie van de watertank van de school van Eunice en daarnaast het onderhoud aan de schoolbanken van de Manda school

Rachel ontvangt voor haar werk een bedrag van € 60 per maand. Zij is de enige persoon in onze stichting die voor haar werk een vergoeding ontvangt.

Toen wij in 2001 begonnen met het sponsoren van de school in Manda, hadden we geen idee wat we daarmee ooit zouden kunnen bereiken en of we met onze hulp het verschil zouden kunnen maken voor de kinderen van Manda. We bouwden een nieuwe school, een watertank en een technische school, maar bied je de kinderen daarmee uitzicht op een betere toekomst?

Toen de nieuwe school klaar was gingen we voor het eerst echt in gesprek met de leraren van de school en we vroegen: “Wat hebben jullie nodig om de kinderen kansen te bieden op een betere toekomst?” Kleuterleidster Eunice wist het wel: ze vroeg om een studiebeurs, niet alleen voor haarzelf, maar ook voor de leerlingen. Een heel goed idee, dat was de start van ons studieproject. Sinds 2006 krijgen alle kinderen van Manda die dat willen en kunnen doorstuderen een studiebeurs van onze stichting.

We zijn nu bijna 20 jaar verder en we hebben aan ruim 700 leerlingen één of meer jaren een studiebeurs verstrekt. Dat is op zichzelf een enorme prestatie, maar helaas hadden we geen zicht op het effect van onze hulp. Hoeveel leerlingen maken de school af, hoeveel krijgen daarna een baan, hoeveel leerlingen hebben de school voortijdig verlaten en waarom?

Het was onmogelijk om de leerlingen op afstand vanuit Nederland te kunnen volgen. Daar is sinds dit jaar verandering in gekomen. We hebben een team van drie geweldige vrouwen in Kenia die ons helpen bij de uitvoering van dit project. Zij zijn onze ogen en oren in Kenia geworden: Eunice, de kleuterleidster waarmee we sinds 2006 contact hebben gehouden; Joyce het hoofd van de school in Manda en Rachel.

Rachel is werkt sinds mei 2023 voor onze Stichting. Zij zorgt voor de registratie van de studenten die deelnemen aan ons project en houdt toezicht op hun studievorderingen en resultaten. Dit jaar heeft zij in beeld gebracht welke leerlingen aan het eind van 2023 met hun studie zijn gestopt en wat de reden is dat zij de school hebben verlaten. Hieronder een overzicht.

In 2023 zaten 159 leerlingen in ons project, aan het eind van het jaar verlieten 63 leerlingen de school:
• 15 leerlingen gingen van school zonder diploma, maar vonden wel werk
• 3 leerlingen behaalden een diploma en vonden werk
• 21 leerlingen behaalden een certificaat (technisch onderwijs) en vonden werk
• 20 leerlingen verlieten de school omdat zij geen geld hadden om verder te leren
• Van 4 leerlingen is niet bekend waarom ze de school verlieten en waar zij zijn gebleven
Deze gegevens tonen dat 39 van de 63 schoolverlaters werk hebben gevonden: 62%.
Wij vinden dit een mooi resultaat!

We vertelden u er in december al over: bij SuperFlora was een mooi initiatief ontstaan. Hun sportieve prestatie De Zandvoort Circuit Run zou in het teken staan van Elimu. De opbrengsten zouden geheel richting Kenia gaan! Maar het werd nog beter. Binnen het mooie Westlandse bedrijf ontstonden spontane acties waarmee het bedrag steeds mooier zou worden. Management deed mee. En zelfs partnerbedrijven droegen hun steentje bij. En vandaag kwam dan de onthulling! Uit handen van Mees Koole mochten we de cheque in ontvangst nemen.

We werden ontvangen in het mooie bedrijfsrestaurant van SuperFlora, waar een flink aantal medewerkers bijeen was gekomen. Mees Koole, de organisator vanuit SuperFlora vertelde ons hoe zijn initiele idee steeds groter werd en steeds meer steun kreeg. En uiteindelijk werd via een mooie cheque onthuld wat het totaalbedag was geworden. Maar liefst €6.000 EURO hadden medewerkers en management van SuperFlora bijelkaar gebracht. We waren sprakeloos!

Nadat we zijn bijgekomen van deze geweldige donatie, willen we natuurlijk de medewerkers en directie van SuperFlora hartelijk bedanken voor deze fantastische donatie. In het bijzonder Mees Koole en Remco Salome en alle sporters tijdens de Zandvoort Circuit Run.

Namens de kinderen uit Manda, Kenia: bedankt!

Het Land

Kenia is een bijzonder land. Het ligt aan de oostkant van Afrika, aan de Indische Oceaan. In het noorden ligt Ethiopie, in het zuiden Tanzania en aan de westkant liggen Oeganda en Zuid-Soedan. Tot 1963 was Kenia onder Brits bewind, onderdeel van het Britse Gemenebest. Daarna werd Kenia eerst een monarchie maar al snel een republiek.

Kenia is 580.000 km2 groot. Zo’n 14 keer zo groot als Nederland. Het aantal inwoners is 54 miljoen, ongeveer 3 x zoveel als Nederland. Echter, het bruto nationaal product is echter maar 10% van dat van Nederland. Dus per hoofd van de bevolking is slechts 3% te besteden van wat we in Nederland besteden.

Het gemiddelde inkomen in Kenia ligt op zo’n €1.000 per jaar. Binnen het land zijn er grote verschillen. In Zuid-Oost Kenia, waar het dorp Manda ligt is voor veel mensen het inkomen minder dan 1€ per dag. Een groot deel van het leven bestaat dan ook uit het regelen van voedsel voor de komende dagen. Het verschil in rijk en arm zie je ook terug in steden en dorpen.

In de grote steden herken je de dynamiek van westerse landen. Zie het plaatje van hoofdstad Nairobi.

Hoe anders is dit vergelijken met het arme zuiden. Daar staan in de dorpen vooral lemen hutten en leven de mensen meer buiten dan binnen. In Manda zijn bijvoorbeeld slechts enkele huisjes van steen, verder bestaat alles uit lemen hutjes.

Vanuit Elimu-Holland is er een mooie stenen basisschool is gebouwd. Deze vormt nu het centrum van het dorp.

De Mensen

De inwoners van Kenia vertegenwoordigen verschillende traditionele stammen als Kikuyu (22%), Luhya(14%) en anderen. Tegenwoorig wonen er meer dan 70 stammen in Kenia. De wat meer bekende Masai vormen slechts een klein percentage, maar leven nog in lijn met de tradities van lang geleden.

In Kenia is respect heel belangrijk. Mensen groeten en eten met hun rechterhand en als u iets aanreikt, is het ook niet netjes om dit met links te doen. Daarnaast zijn Kenianen vrij direct en bewegen ze zich vaak in grote groepen. Ze zijn echter altijd vriendelijk en zo’n ontmoeting kan heel gezellig zijn

Kenianen zijn trotse mensen. Vooral de vrouwen lopen trotse en statig rond. Zoals wel meer in Afrika werken de vrouwen ook erg hard. Verantwoordelijk voor kinderen, huishouden en vaak ook werken op het land. Hun kleding is prachtig en kleurrijk. I

De Natuur

De natuur in Kenia is nergens mee te vergelijken. Schittterend. De uitgestrekte steppes, het Victoriameer. Maar ook de bergen: Mount Kenya en Kilimanjaro (net over de grens in Tanzania) zijn de twee hoogste bergen van Afrika. En dan natuurlijk het dierenrijk met veel groot wild en de grote trek van de gnoes en de zebra’s. Fantastisch allemaal. Kenia heeft zoveel te bieden.

In oktober willen we Kenia weer bezoeken. We proberen dan in een periode van ruim een week, zowel ons project te bezoeken als ook van de pracht van het land te genieten. Ga je mee naar dit prachtige land?

In december eindigt het schooljaar in Kenia. De kinderen die uitwonend zijn, keren dan terug naar Manda. Daarmee brak voor ons de tijd aan om gesprekken met de ouders te voeren over de studiebeurzen voor komend jaar. Na een maand van overleggen, adviseren en verzamelen van gegevens konden we vanuit Nederland de studiebeurzen toekennen. Het resultaat is fantastisch! We steunen in het nieuwe schooljaar 146 kinderen in het secundair onderwijs en 24 studenten in het hoger onderwijs. Totaal dus 170 studiebeurzen. Een nieuw record voor Elimu!

We zien tegelijk dat er meer leerlingen dan vorig jaar de basisschool hebben verlaten (81). Die hebben niet allemaal een beroep gedaan op ons studiefonds: het aantal deelnemers in klas 1 van secundair onderwijs is wat afgenomen (45). Wel zijn er veel leerlingen op het secundaire onderwijs gebleven waardoor we aan het totaal van 146 (41+105) studiebeurzen op secundair onderwijs komen.

Overigens verliep het proces niet helemaal geruisloos. We hadden via een uitgebreid aanmeldformulier alle studenten en hun ouders goed op de hoogte gebracht van onze regels en uitgangspunten. Die bleken niet voor alle ouders helemaal duidelijk. Dat resulteerde in onvrede richting ons Keniaanse team. Daarom hebben we, met behulp van Willie de Bruin van stichting Wenzi, de ouders bij elkaar geroepen om alle uitgangspunten goed uit te leggen.

Een dankwoord aan onze donateurs is op zijn plaats! Dankzij jullie konden we deze studiebeurzen bewerkstelligen. Overigens kunnen we nog een aantal donateurs gebruiken. Weet jij nog iemand die educatie in Afrika een warm hart toedraagt? Breng ze alsjeblieft met ons in contact!

Mercy Ndegwa is een van de studenten die in 2023 een studiebeurs van Elimu Holland heeft gekregen. Zij zat midden in een tweejarige studie dress-designer en heeft die na een stage van een paar maanden afgerond met een diploma.  

Mercy is heel serieus en heeft grote plannen. Ze wil een atelier/winkel beginnen waar ze kleding gaat maken en verkopen. Ze kiest voor een winkel in Lunga Lunga, een drukke plaats op 10 km van Manda aan de grens met Tanzania.  

Mercy werkt ook als vrijwilliger bij Comrade Kids, het jongerenproject van Justus. Hij wil haar begeleiden bij het opzetten van haar bedrijf en wil daarin ook investeren. Justus heeft ons gevraagd om ook aandeelhouder te worden in het bedrijf.  

Op woensdag 27 december presenteerde Mercy haar businessplan aan ons. We waren verrast door de professionele aanpak. Na enig wikken en wegen vonden wij het verantwoord om ook te investeren en hebben we een aantal voorwaarden op papier gezet: 

• We investeren op 50/50 basis, dus evenveel als Justus daarin investeert 
• Justus begeleidt haar en houdt haar boekhouding bij, wij krijgen daarin inzage 
• Wij verwachten na twee tot drie jaar onze investering terug, zodat we daarmee nieuwe start-ups kunnen ondersteunen. 

Onze aandeel in het bedrijf zal ongeveer € 500 bedragen. Samen met de investeringen van Justus voldoende om een goed start te kunnen maken. 

SuperFlora doet komend jaar mee met de Zandvoort Circuit Run. Voor dit evenement zullen zij zoveel mogelijk geld ophalen om te doneren aan een goed doel. Wij zijn bijzonder blij om te kunnen vermelden dat SuperFlora ervoor heeft gekozen om Elimu Holland te kiezen als goed doel.

Op deze actiepagina van SuperFlora vind je alle informatie over hun actie.

Over SuperFlora

SuperFlora is opgericht in 2008 en is één van de meest ambitieuze leverancier van bloemen en planten aan grootschalige (online) retailers in het Verenigd Koninkrijk. Vanuit Honselersdijk werken ze met meer dan 50 man personeel vol passie an de ontwikkeling van de categorie bloemen en planten bij hun klanten. Hierbij is de focus: de consument bedienen op een duurzame én transparante manier

Wat is de Zandvoort Circuit Run?

In het laatste weekend van maart staat Zandvoort volledig in het teken van sportiviteit, met als belangrijkste onderdeel de Zandvoort Circuit Run. Eén keer per jaar maken de raceauto’s plaats voor duizenden lopers. Alle lopers starten vanuit de pitstraat een gehele ronde over het circuit. Een unieke kans om Circuit Zandvoort te ontdekken. SuperFlora neemt in drie groepen deel aan dit sportieve evenement. 

We nemen jullie komende maanden mee in de ontwikkelingen naar dit evenement!

Op 19 december was er een belangrijke meeting in Manda. In een lokaal van de basisschool kwam ons Keniaanse team samen met leerlingen (en hun ouders) die een studiebeurs vanuit Elimu ontvangen of volgend jaar willen ontvangen. 

Het zwaartepunt van onze stichting ligt altijd in december en januari. Dan is het schooljaar afgelopen en willen we de eindstand opmaken: hoe hebben onze de leerlingen met een studiebeurs het gedaan afgelopen jaar?

Daarnaast kunnen leerlingen zich aanmelden voor een studiebeurs voor het komende jaar. Zo zijn er 80 leerlingen die de Manda basisschool zojuist hebben verlaten en daarmee in aanmerking komen voor een studiebeurs voor secundair onderwijs.

Hoeveel leerlingen door willen leren na secundair onderwijs is nog niet duidelijk. Ook zij moeten zich deze periode aanmelden. Dan kunnen we kijken wie er komend jaar in aanmerking komen voor een studiebeurs.

Op deze dag leggen Rachel, Eunice en Joyce onze regels uit en helpen zij de leerlingen en hun ouders met het invullen van aanvraagformulieren. 

We hebben hier en daar zaken wat concreter gemaakt. Zo moeten de leerlingen nadenken over wat de totale kosten voor hun naderende studiejaar zijn. En aangezien wij maximaal 50% betalen, moeten ze ook nadenken hoe ze de resterende kosten gaan betalen. Ook moeten de leerlingen akkoord gaan dat ze ons op de hoogte houden van hun vorderingen en prestaties en dat ze als wederdienst bereid zijn om community werk te doen.

We zullen zeker keuzes moeten maken. De kosten van studies zijn gestegen en wij hebben ook het aantal studiebeurzen verhoogd. Ons prioriteit ligt bij het secundaire (high school) onderwijs. Die kinderen willen we sowieso steunen. Daarnaast kunnen we dan weer een beperkt aantal studenten richting college of universiteit steunen. Eind januari wordt dat allemaal duidelijk. Dan geven we een nieuwe update!

Ons team in Kenia is sinds kort versterkt met Rachel Masinde. Zij zal voor ons langs de scholen gaan om de resultaten en voortgang van de leerlingen te volgen. Dat werkt goed. We hebben daardoor beter zicht op hoe het gaat met onze studenten. En dat komt goed uit nu het schooljaar in Kenia eindigt. Dit is het moment om op te halen wat de resultaten zijn en hoe we het komende jaar verder gaan. 

Zeker nu we dit jaar naast voortgezet onderwijs ook studiebeurzen bieden aan studenten aan universiteit en college, is extra hulp erg gewenst. Ons team in Kenia bestond al uit Madam Joyce (a.i. schoolhoofd Manda basisschool) en Madam Eunice (onderwijzeres). Zij kennen beiden de Manda community goed en zijn onze contactpersonen voor de scholieren die in en om Manda leven en naar school gaan. Zij kunnen niet ook onze ogen en oren zijn om de voortgang van studenten aan universiteit en college te beoordelen. De universiteiten zijn verder verspreid, soms zelfs ver weg van Manda. Hierdoor komen deze studenten niet meer elk weekend naar huis en konden we onvoldoende volgen hoe het ervoor stond met hun studies.

Rachel Masinde is een jonge vrouw die in opdracht van een andere Nederlandse stichting (Wenzi) hetzelfde werk doet in Kenia. Op ons verzoek is Rachel dit dus ook voor Elimu gaan doen. Rachel heeft al kennisgemaakt met Joyce en Eunice en de dames kunnen goed samenwerken. Binnenkort volgen er bijeenkomsten met de ouders en kinderen om studiebeurzen voor 2024 te bespreken. Hier zal Rachel bij zijn, zodat het voor iedereen duidelijk is dat zij zo af en toe langs zal komen voor een update.

Wij kijken erg uit naar de verdere samenwerking en zijn blij met deze uitbreiding van ons team in Kenia!

In Kenia loopt het schooljaar ten einde. De meeste middelbare scholen zijn klaar en de kinderen komen weer thuis in Manda. Er ontstaat dan tijd en ruimte om buitenschoolse activiteiten te doen. Justus van Comrade Kids maakt daarvan gebruik om bijeenkomsten voor de kinderen uit Manda en omgeving te organiseren.

Op dinsdag 28 en woensdag 29 november vond er een bootcamp plaats. Daarin kreeg een groep van ongeveer 20 studenten van de high school en het college training van verschillende deskundigen. Justus had daarvoor ook trainers uit Nederland uitgenodigd, waaronder Johan van Elimu Holland. Johan gaf via een online verbinding een training over ‘Goal Setting’ (doelen bereiken). De training bestond uit een praktische workshop van anderhalf uur, waarin de studenten hun persoonlijke droom in 3 stappen leerden om te zetten naar de concrete stappen. De kinderen waren erg serieus aan het werk. Dat was geweldig om te zien. De workshop eindigde met het verhaal van Justus waarin hij zelf aangaf hoe hij zijn droom langzaam maar zeker concreet wist te maken. 

Naast Goal setting waren er meer interessante thema’s waar de studenten mee aan de slag gingen tijdens de bootcamp:
➡️ Career development
➡️ Time management
➡️ Leadership
➡️ Talents development
➡️ Entrepreneurship concepts

Stichting Elimu kan niet zonder donateurs. Dus we zijn blij met het flinke aantal donateurs dat ons al steunt. Iedere donateur heeft daarvoor zijn eigen beweegredenen. Zo ook Theo Stolze . Hij ziet de paralellen tussen een van zijn huidige functies en het doel van Elimu in Kenia: namelijk jongeren van beter onderwijs voorzien. En hij waardeert dat hij zeker weet dat elke cent die hij doneert daadwerkelijk in Kenia aan onderwijs besteed wordt. In deze video kan je dit van Theo zelf vernemen.

Vanuit Nederland werken we in een klein team vrijwilligers voor stichting Elimu. Dit Nederlandse team zet het programma op en onderhoudt de contacten met de donateurs. Het is echter onmogelijk om zaken te doen in Kenia zonder lokale ondersteuning. Je hebt mensen nodig die de situatie kennen en die je ogen en oren zijn voor wat er in Manda gebeurt. Ter plaatse in Kenia zijn er dus ook mensen (vrijwilligers) die ons helpen. Zij helpen ons met het studiebeursprogramma en met de talentontwikkelingen via Comrade Kids.

Het studiebeursprogramma

Het lokale team onderhoudt de contacten met de studenten. Dit lokale team bestaat uit vier personen:

• Eunice Mwangangi. Zij werkt al heel lang met ons samen. Ooit kon zij haar opleiding tot kleuterleidster volgen met hulp van Elimu. Sindsdien is ze betrokken bij en ambassadeur van de stichting. Zij helpt ons met het contact met de leerlingen en legt aan hen uit wat de voorwaarden zijn voor deelname aan ons programma. Haar verhaal vind je hier.
• Samuel Kalama was het schoolhoofd van Manda en één van de belangrijkste pijlers in het lokale team in Manda. Hij is helaas overgeplaatst naar een andere school en daarmee is zijn betrokkenheid voor Elimu afgenomen. Hij kijkt nog wel mee en geeft advies.
• Joyce Mbanga is adjunct schoolhoofd van Manda Primary, ‘onze’ basisschool. Omdat het schoolhoofd overgeplaatst is naar een andere locatie, neemt Joyce nu een belangrijke positie in het Elimu team in.
• Mary Wamboi Mwangi: zij is de manager van de Manda Polytechnic school. In tegenstelling tot de anderen heeft zij de beschikking over een laptop, wat wel zo handig is voor de uitwisseling van gegevens.

Elk jaar in december gaat het team in gesprek met leerlingen die in aanmerking komen voor een studiebeurs. En gedurende het jaar houdt dit team contact met de leerlingen. Zo was er recent een bijeenkomst met leerlingen om de voortgang te bespreken (zie de foto onderaan dit bericht). We hebben elke maand contact met het team. Dat doen we via videobellen.

Talentontwikkeling via Comrade Kids.

Comrade Kids is een club voor getalenteerde jeugd. Het is een aanvulling op de dagelijkse schoolactiviteiten. In de volksmond noemen ze het ook wel ‘weekendschool’. Justus Mulwa is de oprichter van Comrade Kids en onze contactpersoon ter plaatse. Elke maand hebben we een video meeting met hem en bespreken we de gang van zaken. Meer weten over Justus? Bekijk dan deze pagina.

Deze dagen is Kenia in het nieuws in verband rellen in diverse steden. Het betreft hier opstanden door de bevolking vanwege stijgende kosten voor levensonderhoud en dreigende belastingverhogingen.

We hebben even contact gehad met Justus Mulwa (van Comrade Kids) en e.e.a. geverifieerd. Het blijkt dat de opstanden vooral plaats vinden in de grote steden zoals Nairobi, Mombassa, Kisumu en Kisii. In de buurt van Manda is er niets van de onrusten te merken.

Justus legt uit dat de zorgen overigens wel groot zijn bij de lokale bevolking. Een liter benzine is bijvoorbeeld van 100 naar bijna 200 Keniaanse shilling gestegen in ongeveer een jaar. En een zak maismail van 2 kilo is van 100 shilling naar boven de 230 shilling gegaan. Kortom,  de prijsstijgingen zijn flink forser dan in Nederland.

Voor de armste bevolking van Kenia (en in die omgeving ligt ons dorpje Manda) is dit natuurlijk een groot probleem. Het is voor velen al een dagelijkse uitdaging om aan voedsel te komen, en die uitdaging wordt dus nog groter.

Gelukkig zijn de mensen in Kenia taai en komen ze ook dit weer teboven. Zoals Justus het zegt: “When times become tough, we become tougher”

Kringloopwinkel Habbekrats in De Lier heeft een flinke donatie gedaan aan Stichting Elimu. Dat gebeurde tijdens een kleine, feestelijke bijeenkomst op 21 juni. Bart en Johan mochten uit handen van Monique van Habbekrats een cheque van maar liefst 1500 euro in ontvangst nemen. Ook een plaatselijk mannenkoor en een lokaal initiatief voor een wekelijks transport van goederen en voedsel richting Oekraïne ontvingen een donatie.

Na een korte inleiding van Monique mochten de drie goede doelen zichzelf presenteren. Daarna volgde het officiële gedeelte en werden de cheques uitgedeeld. Vanzelfsprekend zijn wij ontzettend blij met deze donatie. We hebben de mensen van de kringloopwinkel ter plekke hartelijk bedankt en doen dat bij deze opnieuw. Het geld zal goed besteed worden aan educatie in Kenia.

Habbekrats is dè kringloopwinkel van De Lier. Habbekrats staat bekend om haar lage prijzen. Niet voor niets ontvangen ze er bijna tweehonderd klanten per dag. Habbekrats wordt gerund door Monique Bruggeman en zo’n vijfitg vrijwilligers. Alle opbrengsten worden opgespaard en enkele keren per jaar gegund aan goede doelen.  

Elimu levert een bijdrage aan Comrade Kids. Dit initiatief van Justus Mulwa richt zich op het ontwikkelen van talenten van kinderen uit Manda en omgeving. Justus zelf is een jongen uit Manda die met hulp van Elimu een opleiding tot jeugdwerker deed.

Comrade Kids bestaat inmiddels uit een vaste groep van tussen de twintig en dertig kinderen die in de weekenden bij elkaar komt voor educatieve activiteiten als video-editing, zang, dans en computervaardigheden. Eens per jaar organiseert Comrade Kids een bootcamp voor kinderen uit de omgeving. Dit jaar vond dit evenement plaats van 1 tot en met 6 mei 2023.  Het leuke aan dit evenement is dat de kinderen van Comrade Kids als leiding optreden en de activiteiten in goede banen leiden.

Tijdens de bootcamp kamperen de kinderen op een terrein waar zij een programma krijgen voorgeschoteld met activiteiten gericht op van fun en teambuilding, maar ook lessen over onder meer computervaardigheden, motivatie speeches en levenslessen over bijvoorbeeld hygiëne en gezondheid. In die Life Skills lessen werden dit jaar de volgende thema’s behandeld:

• Gezonde eetgewoonten
• Street Smart (houd het veilig, ook met vreemdelingen)
• Omgang met honden en het voorkomen van hondenbeten

Hieronder een selectie van foto’s die een goede impressie van deze week geeft:

Elimu Holland geeft de kinderen die de Primary School in Manda verlaten een studiebeurs. We begonnen daarmee in 2006 toen 9 van de 29 leerlingen met een studiebeurs naar het voortgezet onderwijs gingen. In 2007 waren het 6 van de 30 leerlingen en in de jaren daarna nam dit aantal gestaag toe. In de laatste jaren is er een enorme toename te zien: vanaf 2018 loopt het aantal leerlingen met een studiebeurs snel op: 60 – 73 – 75 – 89 – 126 – 157. Onderdeel van die 157 zijn 29 studenten die een studiebeurs hebben gekregen voor het Hoger Onderwijs!

Klik op het onderstaande plaatje om in te zoomen.

Sinds 2020 werken we nauw samen met het hoofd van de school, die de leerlingen enorm stimuleert om door te leren. Hij coördineert ons programma samen met Eunice, de kleuterleidster van Manda van het eerste uur. Zij kent de gezinnen en de kinderen goed en zit er bovenop om ze met een studiebeurs door te laten leren.

Toen we in 2001 voor het eerst in Kenia waren, gingen er nauwelijks leerlingen naar het voortgezet onderwijs. We zijn er trots op dat we in al die jaren al meer dan 400 leerlingen de kans hebben kunnen geven om door te leren: Onderwijs is hun toekomst!

Het is gelukt! Een groep van 29 studenten kan, dankzij onze studiebeurzen, beginnen aan een vervolgopleiding na de middelbare school. Deze groep bestaat niet alleen uit studenten die net klaar zijn met het voortgezet onderwijs, maar we hebben ook studenten opgenomen die al één of twee jaar bezig waren met een opleiding. Gelijke monniken, gelijke kappen: ook zij kunnen deelnemen aan het programma.

Sinds we, tijdens ons bezoek aan Kenia in augustus, het idee kregen om ook studiebeurzen voor de universiteit en het college aan te bieden, is er veel gebeurd. Onze eerst stap was het plan uit te werken en voor te leggen aan ons bestuur. Zo’n grote uitbreiding van ons sponsorschap verdient goedkeuring van ons bestuur. Toen we die goedkeuring hadden, volgde de uitdaging voldoende donateurs te vinden. We hebben daarvoor vooral vrienden, bekenden en collega’s benaderd. En gelukkig was er genoeg enthousiasme om een steentje bij te dragen aan deze studiebeurzen. Geweldig! We kunnen door. 

Ondertussen hebben we met onze vertrouwenspersonen in Kenia, Eunice en Samuel, het plan verder uitgewerkt. We hebben met hen besloten welke studenten in aanmerking komen, welke kosten zij dan maken en welke bijdrage wij vanuit Elimu kunnen doen. Maar ook hebben we vastgelegd welke prioriteiten we stellen indien we keuzes moeten maken. Daaruit is een folder ontstaan met de spelregels, zodat studenten en ouders begrijpen welke regels er gelden en hoe ze zich kunnen aanmelden.

Tijdens hun ‘grote’ vakantie (afgelopen december en januari) konden studenten zich aanmelden. Eunice en Samuel zijn langs de gezinnen in Manda gegaan om te kijken welke studenten met hulp van Elimu alsnog door willen leren. 29 Kinderen waren geïnteresseerd en hebben zich opgegeven,  

Zo is het programma vol! De meeste studenten zijn zelfs al begonnen aan hun nieuwe studie. Deze week zijn de eerste studiebeurzen overgemaakt. Vooral dankzij jullie, onze donateurs! 

Fijn! 

Johan en Bart 

Onderwijs is belangrijk, maar ontspanning en bezig zijn met creatieve talenten is natuurlijk minstens zo goed voor de ontwikkeling van kinderen. Daarom steunt Elimu ook de cursussen van Comrade Kids. Dit initiatief is opgezet door Justus Mulwa, een jongen uit Manda die dankzij Elimu een opleiding tot jongerenwerker heeft gevolgd.

Comrade Kids legt zich toe op het ontwikkelen van talenten van kinderen, zoals zang, dans, toneel, poëzie, journalistiek en schilderen. Ook leert hij een aantal van hen muziek en video’s produceren in de zogenaamde Comrade Justus Studios. Die heeft Justus opgericht als een Social Enterprise waarin hij met de kinderen commerciële audio- en videoproducties maakt, die hij verkoopt aan klanten.

Twintig videomakers

De kinderen komen in het weekend en vakanties bij elkaar om de nieuwe vaardigheden te leren. Toen wij in augustus Comrade Kids bezochten, zagen we de video producties die zij inmiddels hadden gemaakt en werden we verrast door een prachtige zanguitvoering van het koor. Ook ontvangen per mail regelmatig berichten van Justus waarin we zien hoe het de kinderen vergaat. Zo stuurde hij in december deze video over de klas met kinderen die leren video’s te editen met speciale software. Tien van de twintig kinderen hebben dit opleidingstraject gevolgd. De andere tien zijn later dit jaar aan de beurt.

Betaalde optredens in kerken

In december is het koor op reis geweest naar Kilifi. Comrade Kids heeft verschillende optredens verzorgd in de kerken aldaar. De hoop is dat het koor daar vaker mag komen en (tegen vergoeding) optredens mag verzorgen.

Het koor gaat dus goed. De jongens en meisjes verzorgen zelf de choreografie en maken er opnames van. Kijk maar eens naar deze video, die al meer dan elfduizend keer is bekeken.

Wil je meer zien van Comrade Kids? Bekijk dan het youtube kanaal van Justus.

De school waar we als Stichting Elimu met zoveel plezier in investeren, ligt in Manda. Manda is een klein dorp. Geen dorp zoals wij kennen in Nederland, de mensen hebben er een hele andere manier van leven dan wij. Hoe ziet dat er dan uit? Nou zo…

Als je naar Kenia gaat en je vliegt op Mombassa, dan duurt het even voordat je de stad uit bent. Mombassa is een grote havenstad. Via de Ferry rijd je naar het zuiden richting Tanzania. Na een uur of twee kom je bij Lungalunga, vlak bij de Tanzaniaanse grens. Vlak daarvoor kan je rechtsaf slaan over een onverharde weg en kom je bij Manda.

Manda is een dorpje dat bestaat uit een groot, groen gebied met hier en daar een hut of lemen huis. Rondom elke huis is een shamba, een stukje grond waarop de mensen hun dagelijks voedsel verbouwen: mais, cassave, bonen en spinazie. De shamba is tussen 100 en 200 m2. Het dorp telt ongeveer 1000 inwoners en aan het hoofd van het dorp staat de Chief, een soort politiechef die de veiligheid bewaakt. Hij is de vertegenwoordiger van de wet.

Centraal in het dorp staat de school. Dat is de basisschool (Manda Primary noemen ze de school daar) gebouwd door Elimu, met daarnaast een groot speelveld voor de kinderen. Toen we voor het eerst in Manda kwamen, telde de school 200 leerlingen, waarvan 20 kleuters. Onderwijs was niet gratis. Voor de primary school was het schoolgeld pas afgeschaft, maar de kleuters moesten nog schoolgeld betalen. De ouders moesten voor elk kind 30 shilling per maand betalen (30 cent). De kleuterleidster op de Manda school was een van de moeders, Eunice. Zij werd betaald uit de opbrengst van het schoolgeld. Met 20 kinderen kwam dat neer op 6 euro per maand. Sinds 2015 is het kleuteronderwijs gratis en komen jaarlijks zo’n 60 nieuwe kleuters naar school. Eind 2022 telde de school 650 leerlingen, waarvan 83 kleuters!

Door Manda loopt één weg, een breed zandpad. Verder lopen er kriskras allerlei paadjes tussen de huizen door die vanzelf zijn uitgesleten door het regelmatig gebruik. Vlakbij de school is een klein winkeltje (een loket in een van de hutten) waar je een paar hoogst noodzakelijke boodschappen kunt kopen. Maar voor meer dan brood, boter, suiker en meel moet je toch naar Perani, het naastgelegen dorp aan de doorgaande weg.

Aangezien de hutjes vooral gebruikt wordt om te slapen en te koken, leven de mensen veel buiten. Het is er bijna altijd mooi weer. De regentijd is de beste tijd, want dan kan er gezaaid en geoogst worden en dan is er weer eten voor een paar maanden. Maar dan is het ook vaak behelpen in die hutjes, omdat zij rieten daken hebben (makuti) die al gauw lekken. De gezinnen zijn vaak groot, dus er scharrelen veel kinderen rond. Hoewel er niet veel geld is en ook niet altijd voldoende te eten, zijn de mensen vriendelijk. Ze zijn blij als je op bezoek komt en laten met trots hun huis en hun kinderen zien. Met zijn hutjes in het groen is Manda zo een mooie plek!

Welkom aan onze nieuwe donateurs!

Ook in Kenia is het nu schoolvakantie. En tijdens deze vakantie inventariseert de schoolleiding in Manda welke kinderen door willen leren èn zelf een deel van de opleidingskosten kunnen betalen. Want, zoals we al eerder communiceerden: de volgende stap in onze hulp aan Manda
bestaat uit een nieuw studiebeurzen project. Een aantal van de kinderen die met onze hulp middelbaar onderwijs heeft doorlopen, wil graag verder leren. Op een beroepsopleiding of zelfs de universiteit.

Tijdens ons bezoek in augustus vertelden de studenten ons over deze wens. Ook in Kenia geldt dat beter onderwijs meer kans biedt op een (goede) baan. Maar een studie is duur, soms is ook kost en inwoning nodig. De overheid betaalt een deel mee, toch lukt het vaak niet om de
benodigde middelen bij elkaar te sprokkelen.

We zijn daarom het programma gestart met onze vertrouwenspersonen Eunice Mwangangi en Samuel Kalama in Kenia. En volgens onze bekende regels: wij dragen voor maximaal de helft bij aan de kosten voor de studie. In de loop van januari spreken we met Eunice en Samuel en kunnen we bepalen hoeveel en welke kinderen met onze hulp naar het hoger onderwijs
kunnen. We zijn erg benieuwd en houden de donateurs natuurlijk op de hoogte.

Want een programma bedenken en in Kenia de juiste kandidaat studenten vinden is slechts de ene kant van het verhaal. Het geld in Nederland bij elkaar sprokkelen is een heel ander verhaal. Daarom zijn Johan en Bart in de afgelopen maanden op zoek gegaan naar sponsors in de eigen kring. En we werden niet in de steek gelaten! Met trots kunnen we melden dat we inmiddels twintig nieuwe donateurs gevonden hebben. Geweldig bedankt! Natuurlijk zijn we net zo blij met de bestaande donateurs die ons blijven steunen. Dankzij jullie kan Elimu zijn werk doen.

2022: Wat een mooi jaar voor Manda!

Terug naar Kenia, de lat omhoog en een nieuw bestuur

Weten jullie nog dat we twintig jaar geleden startten met de bouw van een basisschool? Doel was toen om alle kinderen van Manda naar de basisschool te laten gaan. Dat doel is al lang gehaald. Dit jaar is het gelukt om acht op de tien basisschoolkinderen hun studie voort te laten zetten op de middelbare school. Mede dankzij studiebeurzen van Stichting Elimu Holland. Een geweldig resultaat, waarvoor ons grote dank aan alle donateurs!

Bezoek aan Kenia

Wat mooi dat wij een aantal studenten van Manda hebben ontmoet tijdens ons bezoek aan Kenia in augustus van dit jaar. Johan, Bart en Chris (de oudste kleinzoon van Johan) zijn bijna twee weken in Kenia geweest om polshoogte te nemen, nieuwe afspraken te maken, maar ook om gewoon te genieten van het land, de mensen en de natuur. Een heerlijke periode was het. Hoogtepunten waren het bezoek aan onze bekenden in Manda en de gesprekken met de kinderen die met onze hulp doorgeleerd hebben.

Een ander hoogtepunt was het bezoek aan Comrade Kids. We hebben zelf kunnen ervaren dat dit project van Justus de kinderen sterker maakt en hen zelfvertrouwen geeft. Goed dat we dit project ook steunen.

De lat omhoog

Ons bezoek aan Manda en de gesprekken met de studenten die gebruik maken van onze studiebeurzen, inspireerden ons tot een volgende ontwikkeling: We willen starten met studiebeurzen voor kinderen die na de middelbare school verder willen leren op universiteit en college. Dankzij een aantal nieuwe sponsors gaat dit ook gebeuren! Binnenkort vertellen hier graag meer over. We zijn zo opgetogen dat we na basisschool en middelbaar onderwijs, nu ook hoger beroeps- en universitair onderwijs binnen bereik van Manda brengen!

Uitbreiding bestuur

Bart van Muijen is toegetreden tot het bestuur van de stichting Elimu Holland. Hij neemt het projectleiderschap over van Johan Gelauf. Gelukkig blijft Johan nog wel in het bestuur om zo zijn ervaring en kennis op een rustige en gedegen manier over te dragen. We zoeken overigens nog iemand die de voorzittersrol wil overnemen. We kijken uit naar een bevlogen persoon om vooral betrokken te zijn bij de het werk in Kenia. Verder zal het gaan om één of twee vergaderingen per jaar. Moet lukken toch?

In augustus hebben we op onze school in Manda een ontmoeting gehad met 30 oud-studenten. In al die jaren dat we studiebeurzen verstrekken, hebben we die leerlingen nooit gesproken of gehoord wat dat hen heeft gebracht. Zij waren stuk voor stuk blij dat ze de kans hebben gekregen om door te leren, maar bij allemaal kwam ook de wens naar voren dat ze verder wilden leren.

De verhalen en wensen van de studenten hebben ons geïnspireerd. We willen studiebeurzen gaan verstrekken, zodat zij een beroepsopleiding kunnen volgen of een studie aan de universiteit. Dan kunnen ze kapster worden of kledingontwerpster, schoonheidsspecialiste, leraar, verpleegkundige of dokter.

We willen in 2023 beginnen met vier studenten, het jaar daarop nog eens vier en vervolgens elk jaar vier meer, zodat er na vijf jaar 20 studenten in ons programma zitten. Een beroepsopleiding of studie aan de universiteit kost tussen de € 300 en € 1.000 per jaar. We zoeken 20 donateurs die vijf jaar lang € 25 per maand willen betalen om een student te ‘adopteren’.

Word jij donateur voor dit nieuwe programma? Neem dan contact op met een van ons:

• Bart van Muyen – bart@vanmuyen.nl – 06 27024902
• Johan Gelauf – johan.gelauf@kpnmail.nl – 0655358937

Mijn neef Bart, mijn kleinzoon Chris en ik, zijn na twee weken van hernieuwde kennismaking en geladen met nieuwe ideeën weer in Nederland. Ons verblijf heeft nieuwe inzichten opgeleverd:

• We zien mooie resultaten na 20 jaar werken in Kenia
• Ons studiebeurzen programma is effectief, maar kan beter
• Het project van Justus heeft potentie, maar is nog niet duurzaam
• Het is tijd om de zorg voor ons project over te dragen

Resultaten

Na zeven jaar was het weerzien van een paar bekende mensen in Manda hartverwarmend. We hebben thee gedronken bij Mme Perice, de gepensioneerde teacher van Manda. Ik vind haar de beste teacher van de hele wereld vind. Haar klas was één en al aanschouwelijke ruimte met letter- en cijferkaarten, een winkeltje, een tuintje: alles zelf gemaakt om de kinderen te laten voelen, kijken en luisteren. Ze praat zacht, laat kinderen zelf leren, zingt, danst, het was een feest om naar haar onderwijs te kijken.

De resultaten van de school zijn goed, het afgelopen jaar gingen 76 kinderen van school, waarvan 58 kinderen met een studiebeurs naar het voortgezet onderwijs zijn gegaan (76%). In 2000, toen we hier voor het eerst waren, was dit ondenkbaar.

De polytechnische school functioneert goed, de overheid heeft de bekostiging van de school geheel overgenomen, de school is uitgebreid en telt 9 vakgebieden, zoals kleding maken, smeden, metselen, timmeren, landbouw, metaalbewerken, houtbewerken, enz. Er is ook een slaapzaal voor inwonende meisjes.

Studiebeurzen programma

We hebben 12 (oud)studenten geïnterviewd die in de afgelopen jaren een met studiebeurs van onze stichting naar het voortgezet onderwijs zijn gegaan. Zonder die beurs hadden ze niet kunnen doorleren. Maar we constateren ook dat ze met een certificaat of diploma in het voortgezet onderwijs niet veel kans maken op een goede baan. De meesten hebben een klein baantje of zijn nog zonder werk. Grace, een vrouw van 29 jaar, heeft een opleiding afgerond als teacher met een certificaat, maar kan geen baan vinden. Er zijn wel vacatures , maar de overheid heeft geen geld om meer teachers te betalen. We willen het studiebeurzen project uitbreiden voor leerlingen die willen doorstuderen.

Comrade Kids

Het bezoek aan Justus was een feestje. We ontmoetten blije kinderen die ons lieten genieten van prachtige liederen. Mooi om te zien hoe Justus werkt en de kinderen helpt om hun talenten te ontwikkelen. Bart en ik hebben zijn project het afgelopen jaar gesteund onder de voorwaarde dat het na twee jaar selfsupporting zou zijn. Daar ziet het nog niet naar uit. We hebben hierover indringend gesproken en afspraken gemaakt.

Taken overdragen

Het is tijd om het stokje over te dragen aan een nieuwe generatie. Ik heb twee weken opgetrokken met mijn neef Bart, zijn hart voor Manda zit op de goede plaats. De komende maand trek ik me terug en neemt hij de verantwoordelijkheid voor onze projecten over. Ik blijf betrokken, maar op afstand.

14 augustus 2022

Wat een mooie bijzondere dag vandaag bij Justus en zijn Comrade Kids initiatief. We werden welkom geheten door Justus en 16 kinderen van zijn project. Eerst lieten de kinderen hun zangkusten zien in de studio. Dat klonk geweldig!

Daarna hebben we enkele kinderen 1-op-1 geïnterviewd. Wat een bijzondere jonge mensen zijn dit. Met een zeer goed begrip van hun situatie en wat Comrade kids voor ze betekent. Maar ook met een beeld en droom voor hun toekomst.

Daarna ons gesprek met Justus. Eerst hebben we hem de laptops overhandigd. Daar was hij geweldig blij mee. Nu kunnen de kinderen ieder voor zich een laptop gebruiken in plaats van dat ze moeten delen met meerderen.

Hierna hebben we met Justus gesproken over zijn verdere plannen. Daar zijn we nog niet helemaal uit. Hij moet zijn plannen detailleren en ons meer vertrouwen geven over hoe hij zijn doelen wil gaan bereiken. Daar hebben we afspraken over gemaakt. Natuurlijk gaan we hem daarbij helpen. Werk aan de winkel voor komende dagen dus.

Daarna was de journalistiek club aan de beurt. Johan en ik moesten voor de camera en spotlights komen en werden geïnterviewd over Elimu Holland en de activiteiten voor Manda over de voorbije jaren. Dat zag er professioneel uit. Met een cameraman, een geluidsman en 2 interviewers. Benieuwd naar het resultaat. Dat komt in het portfolio en wordt een voorbeeld voor toekomstige klanten.

Na een lekkere lunch was het tijd om te vertrekken. Maar eerst ontvingen we nog een kado. Alle drie kregen we een shirt gemaakt door Mercy. Wat een mooi kado. We zullen het met trots dragen.

Komende woensdag gaan we naar Kenia. Bart (mijn neef), Chris (mijn kleinzoon) en ik gaan gedrieën op bezoek in Manda en bij het Comrade kids project. Ik was daar in 2015 voor het laatst dus ben heel benieuwd hoe het er nu uitziet. 

Onze reis is behoorlijk vol gepland. We hebben gesprekken met schoolhoofd en leraren, zullen de klassen bezoeken en spreken over een nieuw initiatief: studiebeurzen voor hoger onderwijs.  Er is een dag ingepland om te spreken met de kids die in de afgelopen jaren met steun van Elimu Holland voortgezet onderwijs hebben gevolgd. Hoe hebben zij dat ervaren? Natuurlijk gaan we op bezoek bij de IT-shop van Justus en krijgen we de Comrade Kids te zien. De Journalism club van Comrade Kids gaat zelfs een documentaire over ons bezoek maken. 

In de afgelopen maanden hebben we laptops gespaard en we gaan proberen met 10 laptops in onze bagage daar aan te komen. Ook gaan er pennen mee die enkelen van jullie hebben aangeleverd. Dank daarvoor. 

Maar we zullen ook gaan genieten van het mooie land. Enkele dagen safari en strand staan op agenda. 

Ik kijk er enorm naar uit en wil jullie graag op de hoogte houden. 

Wil je de reis volgen? Volg ons dan via Polarsteps: https://www.polarsteps.com/BartMuyen

In april zijn de scholen in Kenia begonnen aan een nieuw schooljaar na de corona periode. Het hoofd van de Manda Primary School heeft geïnventariseerd welke leerlingen in aanmerking komen voor een studiebeurs van onze stichting. Voor deelname aan ons project stellen wij de volgende condities:

• alleen leerlingen die in Manda wonen
• de leerlingen staan ingeschreven op een school voor voortgezet onderwijs
• alle nieuwe leerlingen in klas 1 komen in aanmerking ongeacht de hoogte van de KCPE score
• de leerlingen die overgaan naar een hogere klas krijgen alleen een studiebeurs als hun resultaten in het vorige schooljaar C- of hoger zijn.
• De hoogte van de studiebeurs in niet meer dan 50% van het totale schoolgeld en bedraagt per jaar:
  dagschool: 40 euro
  kostschool: 60 euro
  technische school: 20 euro

Dit jaar krijgen 108 leerlingen een studiebeurs, een record aantal leerlingen. De totale kosten die voor onze rekening komen, bedragen € 4.000.
Het afgelopen jaar verlieten 76 leerlingen de Primary School en van hen starten er 58 met een studiebeurs op een school voor voortgezet onderwijs. 50 Leerlingen zijn met een studiebeurs overgegaan naar een hoger leerjaar. Een mooi resultaat!

We gaan naar Kenia!

In 2015 was ik voor het laatst in Kenia. Toen we afscheid namen, waren we niet van plan hier terug te komen. In de 24 reizen in vijftien jaar hebben we geprobeerd onderwijs in Manda een plek te geven. We hebben een school voor primair onderwijs gebouwd en een polytechnische school, we hebben het schoolgeld voor kleuters afgeschaft door een kleuterleidster te betalen, we zijn begonnen met het verstrekken van studiebeurzen voor leraren en kinderen. We vonden het tijd om de school los te laten en de gemeenschap van Manda te vragen er zelf goed voor te zorgen.

Bij ons afscheid hebben we beloofd dat we de kinderen van Manda financieel zouden blijven ondersteunen. Sinds 2006 verstrekken wij studiebeurzen aan leerlingen die na het primair onderwijs wilden doorleren op een school voor middelbaar onderwijs. Dankzij jullie, onze trouwe donateurs, hebben we sinds 2006 in totaal 332 leerlingen van Manda geholpen.

Na ons afscheid hebben we nog enkele kleine projecten ondersteund:

• Een apotheek bij de kliniek van dr. Billah, later overgenomen door de overheid
• Het bevorderen van doktersbezoek en het bouwen van latrines
• Het opzetten van een IT-shop
• Het bouwen van een toiletgroep voor de school
• Het ondersteunen van het project ‘Comrade Kids’ waarin jongvolwassenen hun talenten kunnen ontwikkelen met schilderen, acteren, muziek en journalistiek.

De meeste van die projecten zijn ter plaatse uitgevoerd door Justus Mulwa, met wie wij nog steeds contact hebben.

Een paar maanden geleden vroeg een vriendin, ook sponsor in Kenia, om samen met haar nog een keer naar Kenia te gaan. Ook zij willen afscheid nemen van hun projecten. Voor Bart en mij een onverwachte gelegenheid om weer eens een kijkje te gaan nemen in Manda en te zien hoe de school zich ontwikkeld heeft. Onze kleinzoon Chris gaat ook mee.

We gaan onze school bezoeken en kennis maken met de nieuwe directeur die namens ons de studiebeurzen verstrekt. We willen graag een aantal jongeren spreken die in de afgelopen jaren met steun van onze stichting een middelbare school hebben bezocht. We zijn benieuwd wat onze hulp voor hen heeft betekend. We bezoeken Justus en zijn jongerenproject en gaan op bezoek bij Kidscare van onze vrienden Gerard en Lisette. We gaan ook op safari, heerlijk!

We houden jullie op de hoogte!

Elimu Holland ondersteunt sinds begin dit jaar Justus Mulwa die werkt aan een nieuw project gericht op de ontwikkeling van creativiteit bij jongeren. De deelnemende jongeren kunnen kiezen uit vier onderwerpen: muziek, acteren, journalistiek, schilderen en tekenen. Daarnaast nemen alle kinderen deel aan workshops waarin life-skills (levenslessen) worden behandeld: omgaan met conflicten, communicatieve vaardigheden, sexualiteit, drugs en misbruik van middelen, identiteit, ondernemerschap.

In de afgelopen twee maanden heeft Justus de volgende activiteiten uitgevoerd:

• Driedaags jeugdkamp life-skills
• Muzieklessen (zingen in een koor)
• Het uitwerken van een programma voor de vier creatieve onderwerpen
• Het financieel ondersteunen van een vrijwilligster van het project bij het volgen van een opleiding
• Een workshop poëzie en zang
• Een workshop tekenen en schilderen

We hebben een boekhouding online gezet waarin hij de inkomsten en uitgaven van zijn project invoert. Daarmee houden we goed zicht op het financiële reilen en zeilen van het project.

Deze maand zijn de scholen in Kenia gesloten, er is een soort grote vakantie tussen twee schooljaren. Door de coronapandemie zijn de schooljaren in Kenia ingekort en vindt er een inhaalslag plaats. In april begint het nieuwe schooljaar en gaan we ook weer aan de slag met het verstrekken van studiebeurzen aan de kinderen op de middelbare scholen.

Tussen Kerst en Nieuwjaar hebben ruim 50 kinderen deelgenomen aan een bootcamp, georganiseerd door Comrade Kids onder leiding van Justus. Hieronder een foto van de deelnemers in een club T-shirt.

Het programma bestond uit 6 onderdelen. Op maandag arriveerden de kinderen op het kamp. Op dinsdag drie trainingen: Communicatie vaardigheden, sexualiteit, drugs en misbruik van middelen.

Op woensdag: Zelfkennis, Conflictoplossing, Ondernemerschap.

Donderdag presenteerden de kinderen zichzelf aan hun ouders met liederen en gedichten, impressies van wat ze tijdens de bootcamp hebben geleerd en hoe zij de trainingen hebben ervaren.

Justus is weer in beeld! Hij is degene die een paar maanden geleden contact met ons opnam en ons informeerde over de bouw van het toiletblok. Hij stuurde ook foto’s met beelden hoe het toiletblok eruit zag en bracht ons vervolgens in contact met het nieuwe schoolhoofd. Mede dankzij hem hebben we snel kunnen ingrijpen om de bouw weer vlot te trekken.

Justus heeft een nieuwe project opgezet gericht op het werken met kinderen. Er zijn verschillende clubs: muziek, journalistiek, toneel en schilderen. Daarnaast een training levensvaardigheden. We hebben hem geholpen met opzetten van een businessplan. Hij vroeg ons om financiële steun voor dit project.

Daar hebben we over na moeten denken. We zijn tot de conclusie gekomen dat het project een zinvolle bijdrage kan leveren aan de opvoeding en ontwikkeling van de jeugd in Manda en omgeving. We willen hem helpen het project in gang te zetten onder twee voorwaarden: het is voor een periode van drie jaar en onze steun bedraagt ten hoogste 50% van de kosten.

Het is een relatief klein project, onze inschatting is dat een bijdrage van € 2.000 per jaar al voldoende zal zijn om het project op weg te helpen.

Voel je er iets voor om een bijdrage aan leveren? Uw donatie kunt u overmaken naar onze bankrekening, wij maken er een apart project van.

Op vrijdag 26 november is het toiletblok officieel overgedragen aan de school. Hieronder het uiteindelijk resultaat. Het ziet er fraai uit.

Catherine, de architect, knipt het lint door in het bijzijn van Samuel, het schoolhoofd. Naast hem de voorzitter van de schoolcommissie.

Catherine legt aan de kinderen uit hoe zij het toilet moeten gebruiken en hoe de sifon werkt. Zorg ervoor dat er geen verstoppingen in de afvoer ontstaan.

Hoera!

Het toiletblok in Manda is klaar. Tussen 21 oktober en 19 november is het onder leiding van Catherine Njue (architect) grondig aangepakt en netjes afgemaakt. De vloeren zijn voorzien van tegels, in de gang voor de toiletten zijn watertanks geplaatst met wasbakken, zodat de kinderen na gebruik van het toilet hun handen kunnen wassen. Het ziet er mooi uit.

De operatie heeft ruim € 3.000 extra gekost, maar we zijn tevreden en blij dat we het gebouw in goede staat kunnen overdragen aan de school.

Volgende week woensdag vindt de officiële overdracht plaats en kan het gebouw in gebruik worden genomen.